Animales de compañía: un gran apoyo emocional en tiempos de pandemia
Fundación Affinity, Sapos y Princesas, El Mundo, 4/02/2021
La actual pandemia de COVID-19 se está alargando bastante más de lo que todos esperábamos. Y nos ha cambiado la vida. Desde la manera de relacionarnos con los demás hasta nuestras actividades cotidianas. No solo tenemos restricciones de movilidad, usamos todo el día mascarilla, tenemos limitado el ocio y hasta toque de queda. También contamos con importantes medidas de distanciamiento social. Todo ello para evitar la propagación del virus. Todo esto puede tener un fuerte impacto psicológico y ser causa de estrés, dificultad para conciliar el sueño e, incluso, ansiedad.
Por ello, precisamos buscar elementos que nos brinden apoyo emocional durante la pandemia. Un papel que los animales de compañía parecen haber cumplido con creces.
Un 68% de los españoles que tiene perro o gato en casa considera que poder acariciar a su animal le ayuda a enfrentarse a la limitación del contacto físico con otras personas.
Los animales de compañía: un pilar fundamental de las familias
El confinamiento y el distanciamiento social pueden estar afectando al bienestar emocional de muchas personas. Pero en aquellos hogares donde habita un perro o un gato la situación es diferente. Parece que estos contribuyen a sobrellevar las restricciones de contacto con otras personas de forma mucho más positiva.
Así lo demuestra el último estudio de Fundación Affinity. Según este estudio, 3 de cada 4 españoles afirman que convivir con un perro o un gato les está ayudando a hacer frente al distanciamiento social. Según este mismo estudio, para un 71 % de los españoles, su animal de compañía es un pilar fundamental dentro del ámbito familiar.
Teniendo en cuenta estos datos, es evidente que los animales de compañía son un gran apoyo para los miembros de la familia con la que conviven. Y más en las circunstancias actuales. La pandemia ha cambiado nuestra manera de relacionarnos con los demás. Ha limitado el contacto físico. Y ha hecho que gestos tan habituales como los abrazos hayan desaparecido más allá de las paredes de nuestras casas.
En este sentido, un 71 % de los españoles que convive con un animal de compañía asegura que estar con él en casa ha contribuido a que se sintiera menos solo. Y un 68% considera que el hecho de poder acariciarlo le ha ayudado mucho a sobrellevar esta situación.
Cuidar al animal es también otro de los motivos que citan los propietarios de mascotas como determinante a la hora de vivir de forma más positiva la situación derivada de la COVID-19. Y es que, para un 59 % de los españoles que conviven con un animal de compañía, la responsabilidad de cuidarlos les ha ayudado a seguir adelante. De hecho, para un 67 %, el confinamiento hubiese sido más duro sin su perro o gato en casa.
Un apoyo emocional para personas de cualquier edad
Comparando los datos generales con los específicos por franjas de edad, observamos que la diferencia entre un grupo y otro es pequeña. “Estos datos confirman el valor de los perros y los gatos como fuente de bienestar y de apoyo emocional para las personas con las que conviven. Particularmente en momentos de dificultad. La conexión que la mayoría de la población establece con los animales de compañía traspasa fronteras de género, de edad e incluso de cultura”, explica Jaume Fatjó, director de la Cátedra Fundación Affinity de Animales y Salud de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB).
Para el 71 % de los españoles que conviven con un perro o con un gato, su animal de compañía es un pilar fundamental en su familia.
Así, por ejemplo, un 76 % de las personas entre 50 y 64 años que tiene perro o gato en casa consideran que el hecho de convivir con su animal de compañía les ha ayudado a llevar mejor los efectos del confinamiento. Este porcentaje ha sido de un 75 % en los jóvenes entre 18 y 34 años. Y de un 62% para los mayores de 65 años.
Una gran ayuda frente a la soledad
Estas diferencias mínimas se mantienen también a la hora de ser preguntados acerca de si tener perro o gato en casa ha contribuido durante el confinamiento a que se sientan menos solos. En este sentido, un 73 % de las personas entre 50 y 64 años están de acuerdo con esta afirmación. Asciende a un 72 % de los jóvenes entre 18 y 34 años. Y un 65 % de los mayores de 65 años.
“Las pequeñas variaciones observadas podrían relacionarse con dos factores. Por un lado, con la realidad social propia de cada uno de estos grupos. Y, por otro, con el distinto modo en que la pandemia les ha afectado. Tanto en lo referente a la salud como a las relaciones sociales”, asegura Fatjó. Además, añade: “El beneficio de la convivencia con un animal podría verse diluido en situaciones donde la salud y el bienestar de la persona están muy severamente afectados. Como ocurre en la pandemia por COVID-19 con las personas de mayor edad”.
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