Síndrome de la cabeza plana: qué es, causas, tratamientos y prevención

Síndrome de la cabeza plana médicos

Sapos y Princesas, El Mundo, 30/09/2021

Cuando un bebé pasa mucho tiempo acostado en una misma posición, es posible que su cabecita sufra una deformidad llamada plagiocefalia posicional o síndrome de la cabeza plana. Esto ocurre debido a que los huesos del cráneo son muy débiles y maleables en las primeras semanas de vida.

Según se afirma en un artículo de la Academia Americana de Pediatría (AAP), el 20 % de las deformidades craneales se desarrollan cuando el niño todavía está en el vientre de la madre o en el canal de parto.

“Con mayor frecuencia, sucede entre las primeras 4 a 12 semanas de vida. Esto ocurre cuando los bebés no pueden incorporarse o moverse por sí mismos. A los 6 meses de edad, los niños son más inquietos y pueden mover su cabeza con mayor regularidad”, explican en la AAP.

Causas del síndrome de la cabeza plana

Las placas óseas blandas del cráneo de un bebé todavía no se han fortalecido por completo, por lo que pueden deformarse fácilmente si permanece acostado en una misma posición durante mucho tiempo.

Veamos otras causas de este síndrome:

1. Están poco boca abajo

Esta postura les ayuda a dominar el movimiento de su cabeza, aprender a girarse y sentarse por cuenta propia. Recuerda que únicamente debemos ubicarlos boca abajo cuando están despiertos y vigilados.

2. Partos prematuros

Los bebés prematuros tienen los huesos del cráneo aún más blandos que los nacidos a término. Por esa razón, es más probable que padezcan del síndrome de la cabeza plana.

3. Embarazo múltiple

Cuando dos o más bebés comparten el mismo vientre, pueden asumir una posición incómoda o inusual que modifique la forma de su cráneo. Por ello es necesario cumplir rigurosamente con las citas del obstetra para garantizar la salud de tus hijos.

4. Problemas al nacer

En algunos partos naturales, el médico debe realizar una presión demasiado fuerte sobre la cabeza del bebé para que este salga, lo que podría afectar a la estructura ósea del cráneo. El uso de fórceps o de la ventosa obstétrica también puede ser perjudicial.

5. Tortícolis

La AAP indica que el 85 % de los bebés con tortícolis (tensión o desequilibrio en los músculos del cuello) sufren una deformidad craneal postural. Se suelen recomendar masajes fisioterapéuticos para aliviar el dolor y las molestias.

Síntomas

Para despejar posibles dudas de los padres a la hora de detectar esta malformación del cráneo en su hijo, os detallamos a continuación cuáles son los signos más evidentes:

  • Uno de los lados de la zona posterior de la cabeza está aplanado.
  • En el área afectada suele haber menos presencia de pelo.
  • Si observas a tu hijo desde arriba, la oreja del lado deformado se verá más adelantada que la otra.

En los casos más preocupantes, la cabeza sobresale en la sección opuesta al aplanamiento y se aprecia una forma irregular en la frente. Si la tortícolis es la causa de la afección, el rostro, la mandíbula y el cuello aparecerán desnivelados.

Tratamientos

Según un informe de la Asociación Española de Pediatría (AEP), el tratamiento de la plagiocefalia posicional “consiste en una serie de medidas que deben ser escalonadas y adecuarse a la evolución y gravedad del problema: medidas posturales y de rehabilitación, técnicas de ortesis craneal y la reconstrucción quirúrgica en último lugar”.

Analizaremos a continuación las distintas terapias descritas una por una:

1. Cámbialo de lado

Debes variar la posición en la que acuestas a tu bebé en la cuna. Apoya su cabeza sobre el lado que tiene redondeado y mantenlo así durante varios minutos. La clave de este ejercicio es obvia: no apoyarlo sobre la parte que tiene plano.

Síndrome de la cabeza plana bebé: cambiar de postura
Recuerda que tu hijo no debe pasar mucho tiempo acostado con la cabeza del mismo lado | Fuente: Unsplash

2. Tenlo en brazos con mayor frecuencia

Reduce el tiempo que pasa acostado sobre superficies planas (cuna, carrito o silla para el coche). En su lugar, intenta llevarlo más a menudo en tus brazos o en el canguro para evitar la presión continua sobre su cabeza.

3. Alterna la postura mientras duerme

Mientras está dormido, varía la posición de su cuerpo de izquierda a derecha de vez en cuando. Aunque es probable que tu hijo se mueva durante la noche, ubícalo de modo que el área redondeada tenga contacto con el colchón y la zona aplanada quede hacia arriba. Los médicos no recomiendan usar almohadas ni otros objetos para mantener fija su cabecita en una misma postura.

4. Fisioterapia

En ocasiones se aconseja la actuación de un fisioterapeuta para que masajee la cabeza del pequeño con el fin de devolverle la forma redondeada en todas las áreas. También verificará si presenta dificultades en las habilidades motrices debido a un control deficiente de la cabeza o el cuello.

“Los padres también pueden aprender ejercicios de estiramiento y postura para realizarle a su bebé en casa. Dependiendo de lo grave que sea la deformidad postural del cráneo, el niño puede necesitar terapia semanal”, concluyen los pediatras americanos.

5. Cascos o bandas

La AEP asegura que el tratamiento con ortesis craneal (bandas o cascos) podría ser de gran ayuda en los casos en los que no se manifiesten mejoras con la fisioterapia o los ejercicios de educación postural.

Si bien existen diferentes bandas o cascos para el síndrome de la cabeza plana, ofrecen el mismo resultado.

Estos dispositivos se suelen usar entre los 4 o 5 meses de edad, cuando los huesos del cráneo todavía son moldeables. Una vez que el niño cumple 1 año, su estructura ósea deja de ser susceptible de ser moldeada externamente.

Síndrome de la cabeza plana: cascos especiales
Estos cascos están fabricados con un material suave que no causa molestias a los bebés | Fuente: Canva

6. Intervención quirúrgica

Los médicos podrían indicar a los padres la conveniencia de practicar una operación si el niño sufre una craneosinostosis verdadera (sinostosis lambdoidea) o en los extraños casos de deformidad grave persistente, que no hayan presentado mejorías con la fisioterapia, la educación postural o el casco.

¿El síndrome de la cabeza plana es grave?

Al ver que una sección de la cabeza del bebé se ha aplanado, muchos padres se preocupan pensando que la deformidad será permanente. Sin embargo, la mayoría mejora en 2 o 3 meses si se realizan las medidas recomendadas.

Si después del tratamiento, no asume su forma redonda en todas las áreas o su estado empeora, los pediatras de nuestro país aconsejan consultar a un neurocirujano a los 5 o 6 meses.

En todo caso, la plagiocefalia posicional no produce ningún problema a nivel neuronal que pueda afectar las capacidades cognitivas del niño ni a otra función del cerebro.

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