Sinusitis en niños: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Sinusitis en niños: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Sapos y Princesas, El Mundo, 3/12/2020

La sinusitis en niños es una afección causada por la acumulación de mucosa infectada en los senos nasales, cavidades óseas que abarcan los huesos de la nariz, ojos y mejillas. La buena noticia para los padres es que se trata de un trastorno bastante común que se puede aliviar fácilmente.

Si crees que tu hijo presenta esta condición, con este artículo queremos ayudarte a despejar dudas sobre lo que debes hacer y cómo tratarlo, siempre basados en las recomendaciones de la Asociación Española de Pediatría.

Tipos de sinusitis

Existen dos tipos de esta enfermedad, dependiendo de su gravedad y duración:

1. Aguda

Se genera por bacterias que ingresan en el sistema respiratorio, debido al contacto con un objeto o una persona infectada. Los síntomas permanecen durante un mes o menos.

2. Crónica

Se considera crónica cuando la irritación e inflamación de los senos nasales se prolonga durante más de 90 días. La causa pueden ser bacterias u hongos.

La enfermedad de boca, mano y pie afecta a niños
Los niños con sinusitis tienen dificultad para respirar | Fuente: Pexels

Síntomas

Los síntomas más frecuentes cuando un niño o adolescente presenta esta enfermedad son los siguientes:

1. Fosas nasales irritadas

Por lo general, las cavidades que se tapan de mucosidad con mayor facilidad son los senos etmoidales, ubicados en el tabique. Eso genera la irritación de las fosas nasales, reflejada por el enrojecimiento de la nariz.

También se obstruyen las cavidades situadas alrededor de las cejas, generando molestias en el área de los ojos.

2. Tos constante y mucosidad

Debido a que las vías respiratorias están obstruidas, el paciente puede mostrar un cuadro agudo de tos que empeora por las noches. Los niños pequeños expulsan un moco verdoso de la nariz y la boca.

3. Dolor de cabeza y fiebre

La infección de la sinusitis eleva la temperatura corporal y ocasiona dolor de cabeza. Además, los párpados se inflaman, la persona se siente mareada y carece de apetito.

4. Sensibilidad facial

La acumulación de mucosidad produce una fuerte presión en el área de la frente, ojos, nariz y mejillas. En algunos casos, las molestias se extienden hasta los oídos y el cuello. El niño también puede presentar pérdida de olfato, mal aliento, dolor de garganta, fatiga e incluso un dolor en el área de las muelas.

Causas

Los senos paranasales tienen mecanismos fisiológicos para limpiar las impurezas y excesos de mucosidad que permiten el flujo normal de aire. Sin embargo, en ocasiones los mocos quedan pegados a las cavidades generando una inflamación y la obstrucción de los conductos.

En esos casos, las bacterias se propagan y generan una cantidad de pus que presiona los senos paranasales, ocasionando la sinusitis.

  • En la mayoría de los casos, se genera por una infección bacteriana que puede llegar como consecuencia del virus de una gripe común
  • También se puede producir por una rinitis, inflamación de las fosas nasales a causa de una alergia
  • En el 25 % de los casos, la sinusitis es ocasionada por un flemón dentario, un absceso bucal con pus que genera una infección
  • El culpable también puede ser la alergia a ciertos alimentos o sustancias nocivas, como los gases contaminantes o el cigarrillo. El cloro de las piscinas es otra causa frecuente de este trastorno durante la infancia
  • Menos probable –pero igualmente posible- es que la causa de esta infección sea el resultado de una enfermedad infecciosa, como la bronquitis o la pulmonía

“La sinusitis aguda generalmente es una complicación de una infección vírica de las vías respiratorias altas. Por consiguiente, la infección bacteriana de los senos suele ocurrir en niños pequeños y durante los meses de invierno. Esta enfermedad se produce como complicación en el 5 y el 10% de las infecciones respiratorias víricas de los niños pequeños, y en el 1-2% de las que afectan a los adultos”, explica el conglomerado de pediatras españoles, en una investigación realizada por la Universidad Autónoma de Barcelona.

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Debes llevar a tu hijo al pediatra ante los primeros síntomas | Fuente: Pexels

Diagnóstico

Si tu hijo presenta señales de sinusitis debe ser llevado al pediatra, que proyectará luz en los senos paranasales en busca de pólipos y signos de irritación.

Se harán evaluaciones en el área nasal para detectar la infección, e incluso el médico podría usar un endoscopio de fibra óptica para analizar el estado de los senos paranasales.

Otro mecanismo consiste en realizar una tomografía digital para observar la estructura ósea y los tejidos nasales. Si se requiere de mayor precisión, se optaría por una resonancia magnética que revele una infección micótica u otra afección más grave.

Si los síntomas de la sinusitis permanecen más tiempo de lo habitual, el pediatra puede ordenar exámenes de sangre, pruebas de alergias, citologías nasales, pruebas de función ciliar y otros procedimientos.

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El vapor de agua ayudará a descongestionar la nariz | Fuente: Pexels

Tratamientos

Comenzaremos con los tratamientos que suele recetar el médico para esta afección, y después nos referiremos a las terapias de curación que los padres podrían implementar en casa.

1. Medicamentos

Los médicos recetan antibióticos vía oral para combatir las bacterias que causan la sinusitis. Algunos pediatras podrían recetar fármacos antihistamínicos y descongestivos que alivien la presión en el área nasal.

Generalmente, los síntomas desaparecen de forma natural después de un par de semanas. El dolor en el rostro se puede tratar con ibuprofeno y paracetamol. Además, la solución salina en gotas ayudará a limpiar la mucosidad de los senos paranasales.

2. Vapor caliente

Para facilitar el drenaje de la mucosidad y liberar la obstrucción en las fosas nasales, puedes hervir agua y hacer que tu hijo inhale el vapor durante 10 minutos. Realiza el procedimiento varias veces al día.

3. Toallas calientes

El calor ayuda a aflojar los tapones de mucosidad pegados a las cavidades nasales. Para ello, puedes poner una toalla dentro de un recipiente con agua hirviendo.

Después de extraer la toalla y exprimir el agua sobrante, colócala en el área de la nariz hasta que se enfríe. El paciente comenzará a expulsar la flema con mayor facilidad.

4. Aspirador nasal

Con este dispositivo podrás retirar el exceso de desechos en la nariz del niño, facilitando su respiración y reduciendo el malestar. Los aspiradores nasales se pueden adquirir en cualquier farmacia sin récipe médico.

5. Alimentación

La sinusitis durante la infancia también se puede combatir con una buena alimentación. El paciente debe ingerir mucha agua, zumos y sopas para fluidificar la mucosidad obstruida.

Aunque no está comprobado por los médicos, hay quienes recomiendan evitar los alimentos comúnmente alergizantes, como podrían ser el maíz, trigo, leche y productos lácteos en general.

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